El Reino Vegetal

¿Qué es una planta?

Como todas las cosas vivientes, las plantas están compuestas por células, usan energía y nutrientes en su metabolismo, y se han adaptado a diversos ambientes que les permite vivir. Las plantas se reproducen e interactúan con otros seres vivientes, formando uno de los reinos más numerosos de seres vivientes, el Reino Vegetal.

Representado por una gran variedad de formas de vida, el reino de la plantas poseen alrededor de 300.000 especies. Sus características más sobresalientes son la presencia de cloroplastos con clorofila, pigmentos que le permiten transformar la energía lumínica en química, con la que producen su propio alimento y órganos que las capacitan y permiten si desarrollo en el medio.

Estos organismos necesitan fijarse a un sustrato que por lo general es el suelo, para ello presentan órganos o estructuras que les permiten sostenerse del mismo y dependiendo del tipo de planta extraen del suelo agua y nutrientes.

¿Cómo se alimentan?

Los vegetales son seres de nutrición autótrofa y fotosintética. Se denominan autótrofos porque son capaces de transformar en compuestos orgánicos la materia inorgánica del medio y fotosintéticos ya que mediante la luz absorbida por pigmentos especiales logran sintetizar compuestos químicos que las alimentan.

Los procesos implicados en la nutrición son: La absorción de los nutrientes, el intercambio de gases (oxígeno y dióxido de carbono), el transporte de nutrientes por todo el organismo, el catabolismo (degradación de las moléculas en otras más sencillas con obtención de energía) y la excreción de sustancias tóxicas producidas durante el metabolismo celular.

¿Cómo se clasifican?

Para facilitar el estudio del reino vegetal es imprescindible su clasificación. La ciencia dedicada a la clasificación de los seres vivos es la taxonomía. Esta ciencia subdivide el Reino Vegetal en diversos niveles de organización que van desde la División hasta la Subespecie e incluso la variedad. Entre estos dos niveles taxonómicos existe toda una jerarquía que va poco a poco haciendo más pequeños y definidos los grandes grupos: subdivisiones, clases, subclases, órdenes, subórdenes, familias, subfamilias, géneros y especies.